提起刘欢，你脑海里会跳出什么画面？是1998年春晚好汉歌里“大河向东流”的豪迈，是2008年奥运开幕式我和你里的温柔，还是歌手舞台上用英语改编从头再来的从容？有人说他是“歌唱家”，说他的歌声里有意大利美声的醇厚；也有人坚持称他是“歌手”，毕竟他的流行曲曾火遍大江南北。那刘欢到底更该被哪个称呼定义？其实答案不在标签里，在他40年没停过的音乐脚印里。
先搞懂：我们到底在争论什么？
聊“歌唱家”和“歌手”的区别，不能只看字面。在音乐圈，“歌唱家”通常指向更“学院派”的领域——比如美声、民族声乐，讲究科学的发声技巧、系统的音乐理论，还要在大型声乐作品（像歌剧、交响乐）里有拿得出手的成绩，是一种偏“艺术性”和“学术性”的评价。而“歌手”的范围更广，流行、摇滚、民谣都可以算，更侧重“表达”和“传播”，能让大众记住你的歌，就算成功。
但你看，现在哪有绝对的分野？早就有跨界歌手拿美声技巧唱流行，也有学院派唱将玩摇滚。那刘欢的争议，其实就是这“两顶帽子”该先戴哪顶的纠结。
为什么说他是“歌唱家”？因为骨子里的“学院气”
刘欢的“歌唱家”底子，是刻在骨头里的。16岁考上国际关系大学，主修法语，却因为对音乐的痴迷，同时跟着中央音乐学院的老师学美声——要知道，上世纪80年代想学美声，可不是随便唱两首歌就行的，得练气息、练共鸣、练咬字，从黄河大合唱这种史诗作品啃起。后来他直接考上中央音乐学院的研究生，成了那个年代少有的“双一流背景”音乐人，这履历在流行歌手里可不多见。
你看他唱从头再来，开口不是嘶吼，而是用胸腔共鸣把声音稳稳“托”起来，低音像陈年老酒醇厚，高音又不刺耳，反而带着金属般的光泽——这就是美声训练的“童子功”。再比如他唱歌剧图兰朵里的今夜无人入睡，气息能持续十几秒不乱，假声转换自然得像呼吸，很多专业美声演员都未必能这么松弛。更别说他还给北京你好唱了主题曲，那种大跨度的旋律，没点扎实的技巧根本驾驭不住。
除了唱，他还“教”。中央音乐学院的教授身份不是白拿的，编过音乐基础理论教程，带过无数学生，教他们怎么用气息支撑情感，怎么让歌声“有故事”。去年有年轻歌手采访说，刘欢上课时从不用专业术语堆砌，而是举生活中的例子：“你要唱雨中，就得想象自己真的站在雨里，让声音跟着雨滴往下掉。”这种对音乐“技”与“艺”的执着，可不就是“歌唱家”的风骨？
但为什么他更像个“歌手”？因为永远接“地气”
可要是只说他是“歌唱家”，又太委屈他了——毕竟刘欢的歌，是街边放音响的大爷都会哼几句的流行曲。弯弯的月亮1990年一出，直接火遍全国，那时候的年轻人谁没跟着磁带唱过“遥远的夜空，有一个弯弯的月亮”？千万次的问成了北京人在纽约的灵魂，中美两地的漂泊感，全被他唱进了歌里；好汉歌更不用说了，20多年过去，一响起还是能让人跟着吼“路见不平一声吼”。
这些歌哪有“学院派”的端着？他唱好汉歌时，特意把美声的“位置”往下压，加上了民间戏曲的劲儿，让李逵的形象一下子立住了。还有我和你，那么简单的旋律，他却用近乎耳语的唱法，把奥运开幕式上那种“全世界一家”的温柔，送进了每个人的心里。后来上歌手2019，60多岁的人了，为了改编弯弯的月亮，熬夜查资料，把R&B的节奏揉进去，唱到动情处眼睛都红了——哪里是什么“高高在上的歌唱家”，分明就是个想把自己所有的感受都唱给听众听的“歌手”。
更难得的是，他从来不“端着”。有次采访记者问他“您觉得自己的歌声算什么”，他摆摆手说：“啥歌唱家歌手的，我就是个唱歌的，能让听的人舒服，就成。”这种对“流行”和“大众”的敬畏，不正是好歌手该有的样子？
其实，我们没必要非此即彼
说到底，“歌唱家”和“歌手”根本不是对立的。你看帕瓦罗蒂，既演歌剧，也唱我的太阳，流行得不行；国内的阎维文，也是美唱出身，却让小白杨传遍大江南北。刘欢也一样——他有歌唱家的技巧和审美，让他的歌经得起时间推敲；他有歌手的表达和共情，让他的歌能走进普通人的生活。
40年了，从16岁在大学宿舍弹着吉他唱草原上升起不落的太阳，到如今给流浪地球2唱人是能思想的芦苇，他没变的是对音乐的较真。有人问他“为什么这么多年还能唱得这么稳”，他说：“就因为把这事当事业，不当饭碗。”饭碗会敷衍，事业不会。
所以回到开头的问题：刘欢是歌唱家还是歌手？其实他是用40年告诉我们：好的音乐，从来不需要被标签定义。它可以是美声的，也可以是流行的；可以是学院的，也可以是民间的；只要里面装着真情实感，装着对音乐的热爱，它就是好的——而唱出它的人，既是刘欢，也是最好的音乐人。
